Il “Capitano”, un pescatore dal controverso passato e dal carattere molto schivo, vive da solo in uno sperduto casotto della laguna di Marano Lagunare, dove si è volontariamente isolato da molti anni.
Suoi unici contatti con la comunità sono un ragazzo, Manuel, da tutti considerato un po’ tocco, che gli fa visita di frequente a bordo della sua battella e un maesciallo dei carabinieri dai modi un po’ eccentrici, Giona, che per qualche motivo si è affezionato al marinaio.
Il misterioso ritrovamento da parte del Capitano di una bambina (Velma) impigliata in una rete sul bagnasciuga di una spiaggia e il difficile rapporto che da quel momento si viene ad instaurare tra i due è destinato a cambiare completamente la vita del pescatore, fino ad un emblematico e catartico epilogo.